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数字化教学 — 推动数字化教育的关键 (一):设备篇——如何选择电子设备

2021-02-20 15:15:48

在之前的文章中我们说了,数字化教育已经是大势所趋,教育界的讨论也从为什么要推行渐渐转变为如何推行。而在推行数字化教育方面,各个学校机构可以说是较劲了脑汁。今天小阔就来说说推动数字化教育很重要的一个点,那就是——如何选择电子设备

在这之前,我们先简单重温几个推行数字化教育的「为什么」:提高学习动机及兴趣、有效及适切的评估、照顾学习差异,提升学与教效能。了解原因后,学校应「如何」进行在线教育?就算推行数字化教育,「如何」能达到以上效果?我们尝试在以下四个方向提出一些建议。

设备:我们谈的不是要买哪部设备,因为平板电脑天天新款,效能已追近桌面电脑,随处可以买到。虽然暂时仍未能一人一机,但这绝对是大势所趋。

老师担心的反而是如何管理平板电脑,现时不同的系统各有所长,又不能互相兼容,所以我建议初推行在线教育的学校,先由学校购买平板电脑,并以同一设备小班进行。同一设备的意思最好是同一系统同一型号同一作业系统版本。先排除处理不同型号之间的连接、操作、软件兼容等问题,在课堂「standby」,减少老师在课堂「check机」等影响教学的时间。

待学校掌握整个数字化教学的基本流程后,才开始考虑1人1机及BYOD。事实上我们在多间学校观课时,2人1机和1人1机各有好处。2人1机的,老师可在初期可管理少一些平板电脑,2个同学在做练习时会交流和讨论,尤如一个小组,但有时学生会抢答。1人1机则可个人化,所以答题、纪录、个人化资料例如笔记等皆根据使用者储存,老师亦可清楚了解个别学生的能力,作出教学调适和个别指导,亦方便资料统计和分析。若希望学生互相学习或作出交流,可以安排小组讨论等形式,通过在线教育平台汇报。所以我认为1人1机的好处比2人1机的多,不过建议在第二步才试行。

大部份的学校都不能为每个学生购买设备,这时便要推行BYOD (Bring Your Own Device)。若要BYOD,建议待其馀几个关键:网络、电子教材、老师都准备妥当会比较好。推行BYOD首先要解决的是「从无到有」的差异,学生没有平板电脑到全部学生自携平板电脑需要一定时间,所以必须在暑假进行,给家长有充分时间预备。最好学校能列出硬件的基本要求,因价钱、学生是否「粗用」平板电脑等问题,亦因未必需要,家长可能会将一些较旧的平板电脑给学生使用。最早几代的平板电脑在效能和App兼容方面都可能出现问题,到上学时才发现会比较麻烦。学校甚至乎开发App的公司,也不可能就所有App所有系统作出测试,但若学校能就来年主要使用的App,定出使用这些App的最低硬件要求并通知家长,可以令家长更清晰和减少衝突。另一未必准确但技术知识不丰富的家长也能明白的方式是年份,例如我们会说「一般在2年内购买的平板电脑都可使用」,这样家长也有方向如何处理。当所有学生都自携电脑时,学校的网络能否负荷会变成另一个问题,这个问题会在另一篇「网络」中讨论。

至于MDM (Mobile Device Management),即流动装置的基本管理系统,主要用在平板电脑,可做到所有平板同时安装或移除App,管理App的使用和系统更新等,日后我会再写另一篇文章介绍MDM。不同的MDM方案提供不同的功能,建议学校新买平板电脑后便引用MDM,因某些MDM系统需要将平板电脑重新设定才能加上,并会清除所有资料及已安装的App,在初期引入MDM会比日后要备份平板电脑内的资料再重新安装来得简单。

在BYOD的情形下使用MDM未必可行亦未必需要,因该部设备始终是属于家长的,家长未必希望学校管理和控制个人财物,另一方面家长亦可能在设备中加入保护机制,防止子女安装不必要的App和浏览某些网站。所以比较好的方式是学校和家长设立沟通的方式,例如网站、电邮、或能收到通知的App,通知家长安装或购买某些程式,尤如购买教具一样。风险可能是忘了购买,不过当这个通知变成像「签回条」的方式时,应该问题不大。

至于应该购买那个系统的设备,若是学校购买,我建议学校根据主要使用的App来决定。某些平台有较多教育App和工具,但未必有老师想用的。某些系统则备有数位笔(Digitizer/Digital Stylus),这里指的不是那些笔头很粗,能用在任何平板设备上那种,因为这些笔对需要精确书写的科目例如中文科会做成障碍。顺带一提,我认为在线教育不等于不用传统书写,中文字是我们的文化,执笔书写是每个学生都应掌握的能力、数位笔只在有需要时使用。有些App能提供笔迹记录的功能,老师不但可看到学生笔迹而非系统认字,更可播放学生答案每字的笔顺,以往传统学习难以做到。若有这些数位笔,老师批改和学生作答都比较方便。

BYOD的话使用那个系统由家长决定。给予家长购买建议时,学校更要先考虑常用的App是否能跨平台使用,能跨平台的教育App相信会越来越多,不过老师要花时间找找了。

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